Por Ariel Festa<\/p>\n
Buenos Aires, 17 mayo (NA) — Una exhaustiva investigaci\u00f3n de la Justicia federal de los Estados Unidos sobre el uso de fideicomisos aeron\u00e1uticos para el narcotr\u00e1fico internacional dej\u00f3 al descubierto una densa red de conexiones con la Argentina. El expediente, que tramita en el estado de Texas, vincula de forma directa al empresario Federico \u00abFred\u00bb Machado, vinculado a Jos\u00e9 Luis Espert, con una flota de aviones de matr\u00edcula norteamericana que fueron secuestrados en Centroam\u00e9rica con toneladas de coca\u00edna.<\/p>\n
Los documentos oficiales obtenidos por la Agencia Noticias Argentinas \u2014que incluyen registros certificados de la Federal Aviation Administration (FAA) e informes de la DEA y Homeland Security\u2014 revelan que la \u00abconexi\u00f3n argentina\u00bb se estructura principalmente a trav\u00e9s de \u00abFred\u00bb Machado. El circuito financiero bajo sospecha moviliz\u00f3 m\u00e1s de 75 millones de d\u00f3lares e impacta en la pol\u00edtica local a trav\u00e9s de una transferencia registrada de 200.000 d\u00f3lares bajo la referencia de Jos\u00e9 Luis Espert, adem\u00e1s de salpicar a firmas vinculadas a negocios en el \u00e1mbito empresarial deportivo.<\/p>\n
Aviones con matr\u00edcula estadounidense cayeron en Belice y Guatemala con toneladas de coca\u00edna. En las fotos incorporadas a la causa aparecen paquetes con sellos Apple y Ferragamo. En los registros de la FAA figuran formularios enviados despu\u00e9s de los decomisos. Y en las planillas financieras del caso constan millones de d\u00f3lares girados hacia sociedades asociadas al circuito de \u201cFred\u201d Machado.<\/p>\n
La reconstrucci\u00f3n surge de documentos oficiales obtenidos por esta agencia: registros certificados enviados por la Federal Aviation Administration (FAA), la autoridad aeron\u00e1utica de EE.UU., y pruebas judiciales incorporadas al expediente federal U.S. v. Mercer-Erwin, tramitado en Texas.<\/p>\n
Esta causa investig\u00f3 a Debra Lynn Mercer-Erwin, a su hija, Kayleigh Moffett, a Aircraft Guaranty Corporation, a Wright Brothers Aircraft Title y a sociedades vinculadas a operaciones de Fred Machado, como South Aviation y Pampa Aircraft Financing.<\/p>\n
En esos archivos aparecen fotos de aeronaves incautadas, informes de la DEA, contratos, planillas bancarias y presentaciones de Homeland Security Investigations, el brazo investigativo del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. Los registros de la FAA muestran la ruta documental de los aviones; las pruebas judiciales, la ruta de la coca\u00edna, del dinero y de las falsas matr\u00edculas.<\/p>\n
LA HISTORIA DEL AVI\u00d3N QUE CAY\u00d3 CON 2,3 TONELADAS DE COCA\u00cdNA EN BELICE<\/p>\n
Uno de los casos m\u00e1s fuertes del expediente es el N311BD, un Gulfstream American Corp G-1159, que HSI vincul\u00f3 con Heriberto Calder\u00f3n Gast\u00e9lum, identificado en la presentaci\u00f3n oficial como ciudadano mexicano deportado por una condena de drogas en Estados Unidos.<\/p>\n
La documentaci\u00f3n lo ubica con domicilio declarado en Sinaloa, antecedentes federales por narcotr\u00e1fico y deportaci\u00f3n hacia Culiac\u00e1n. El avi\u00f3n fue registrado en diciembre de 2019 bajo AGC como fiduciaria formal ante la FAA del Continent Aircraft Statutory Trust No. 3141. La solicitud fue firmada por Kayleigh Moffett.<\/p>\n
Dos meses despu\u00e9s, el 27 de febrero de 2020, el N311BD fue incautado en Belice con 2.310 kilos de coca\u00edna, seg\u00fan HSI. Las fotos incorporadas al expediente muestran paquetes con sellos Apple, Quaker, Nike y Eiffel Tower. En la presentaci\u00f3n judicial, el sello Apple aparece asociado a cargamentos vinculados al C\u00e1rtel de Sinaloa y a otros decomisos en Estados Unidos.<\/p>\n
La secuencia posterior fue igual de sensible. El 3 de marzo de 2020, un email enviado a Debbie Mercer advert\u00eda: \u201cAnother plane carrying drugs under aircraft guarantee name\u201d, es decir: \u201cotro avi\u00f3n que transportaba drogas bajo el nombre de Aircraft Guaranty\u201d. El 14 de abril de 2020, otro correo dirigido a Moffett, con copia a Mercer, preguntaba: \u201cThe aircraft was caught with drugs. How do we proceed?\u201d: \u201cEl avi\u00f3n fue atrapado con drogas. \u00bfC\u00f3mo procedemos?\u201d.<\/p>\n
Ese mismo 14 de abril de 2020, Moffett present\u00f3 ante la FAA documentaci\u00f3n sobre el N311BD. Envi\u00f3 a la casilla de presentaciones electr\u00f3nicas de la agencia un archivo titulado \u201cN311BD FAA Doc Filing.pdf\u201d. Seg\u00fan HSI, dentro de ese paquete firm\u00f3 y remiti\u00f3 un bill of sale \u2014formulario de compraventa aeron\u00e1utica\u2014 para transferir el avi\u00f3n a Gast\u00e9lum, pese a que la aeronave ya estaba bajo custodia gubernamental en Belice.<\/p>\n
COCA\u00cdNA CON SELLO FERRAGAMO, FALSA MATR\u00cdCULA Y EL CHAT QUE COMPROMETE A MERCER<\/p>\n
Otro caso central es el N305AG, un British Aerospace BAE 125-800A, serial 258013. Seg\u00fan HSI, fue incautado en Guatemala el 27 de enero de 2020 con aproximadamente 1.700 kilos de coca\u00edna y llevaba una matr\u00edcula falsa: N818LD.<\/p>\n
Las fotos del expediente muestran paquetes de coca\u00edna con sello de la reconocida marca de lujo italiana, Ferragamo, adem\u00e1s de armas y otros bultos. <\/p>\n
En otro intercambio incorporado a la causa, Machado le envi\u00f3 a Mercer un video y escribi\u00f3: \u201cYour plane rescued from the landing strip in Guatemala\u201d, es decir: \u201cTu avi\u00f3n fue rescatado de la pista de aterrizaje en Guatemala\u201d. Mercer respondi\u00f3: \u201c302AG\u201d. Luego agreg\u00f3: \u201cIt\u2019s no longer registered\u201d: \u201cYa no est\u00e1 registrado\u201d.<\/p>\n
Cuatro d\u00edas despu\u00e9s del decomiso, Moffett firm\u00f3 un Aircraft Bill of Sale por el cual AGC, como fiduciaria, transfer\u00eda el N305AG a Arrendadora THH S.A. de C.V. Seg\u00fan HSI, esa documentaci\u00f3n fue presentada pese a que el avi\u00f3n segu\u00eda bajo custodia del Gobierno de Guatemala.<\/p>\n
Una de las piezas centrales del expediente fue una orden de b\u00fasqueda y secuestro del Eastern District of Texas sobre datos de Aircraft Guaranty Corporation (AGC), Wright Brothers Aircraft Title (WBAT), Debra Mercer-Erwin y Kayleigh Moffett almacenados en CyrusOne. La orden habilit\u00f3 a HSI a buscar registros, archivos, comunicaciones y material borrado pero recuperable dentro de una investigaci\u00f3n por lavado, fraude, coca\u00edna, exportaciones omitidas, registros aeron\u00e1uticos y transferencias de fondos.<\/p>\n
Para entender la maniobra, hay que mirar el sistema registral. AGC operaba mediante trusts, una especie de fideicomisos aeron\u00e1uticos: la empresa estadounidense pod\u00eda figurar ante la FAA como titular formal del avi\u00f3n, mientras el beneficiario real quedaba detr\u00e1s. En ese esquema, los documentos clave eran los bills of sale \u2014formularios de compraventa\u2014 y las deregistrations \u2014pedidos de baja de matr\u00edcula estadounidense\u2014.<\/p>\n
Para los investigadores, el punto no era s\u00f3lo que un avi\u00f3n cayera con coca\u00edna: tambi\u00e9n importaba si, despu\u00e9s del decomiso, alguien segu\u00eda moviendo papeles para transferirlo, darlo de baja o modificar qui\u00e9n figuraba ante la FAA.<\/p>\n
LA FACHADA LEGAL DE LOS NARCOAVIONES<\/p>\n
Para Homeland Security Investigations (HSI), esa estructura combinaba fraude electr\u00f3nico, lavado de dinero, coca\u00edna, exportaciones omitidas y registros FAA usados para ocultar a verdaderos due\u00f1os de aeronaves. En ese esquema, Moffett aparece firmando documentaci\u00f3n sensible y Machado figura como due\u00f1o u operador de South Aviation y Pampa Aircraft Financing.<\/p>\n
Contratos incorporados al expediente lo muestran como presidente de South Aviation en operaciones por aeronaves de alto valor, entre ellas un Gulfstream G650 de US$50 millones y un Boeing 777 de US$24 millones.<\/p>\n
Otro correo del 15 de enero de 2020 suma un dato pol\u00edtico y territorial. Wayne Barr Jr., CEO de CCUR, firma vinculada al financiamiento de operaciones aeron\u00e1uticas, escribi\u00f3 que hab\u00eda hablado con Machado la noche anterior, cuando el empresario \u201cestaba asistiendo a la asunci\u00f3n presidencial de Guatemala\u201d. La referencia coincide con la toma de posesi\u00f3n de Alejandro Giammattei, realizada el 14 de enero de 2020.<\/p>\n
La acusaci\u00f3n sostiene que, despu\u00e9s de algunos decomisos, la estructura segu\u00eda moviendo papeles: bills of sale, pedidos de deregistration o cambios de titularidad. En t\u00e9rminos simples: el avi\u00f3n ca\u00eda con coca\u00edna, pero los papeles segu\u00edan vivos.<\/p>\n
La causa se tramit\u00f3 ante el juez federal Amos L. Mazzant III, en el Eastern District of Texas. El Departamento de Justicia de Estados Unidos inform\u00f3 que Debra Lynn Mercer-Erwin fue condenada a 192 meses de prisi\u00f3n \u201416 a\u00f1os\u2014. Kayleigh Moffett y Carlos Rocha Villaurrutia se declararon culpables en abril de 2023.<\/p>\n
US$75,6 MILLONES Y EL RASTRO DE AL MENOS NUEVE AERONAVES<\/p>\n
La otra mitad del expediente no est\u00e1 en las matr\u00edculas, sino en la plata. All\u00ed aparece WBAT, la firma de t\u00edtulos y cierres aeron\u00e1uticos vinculada a Debra Mercer-Erwin y Kayleigh Moffett. En las operaciones de aviones, WBAT administraba cuentas escrow: cuentas de garant\u00eda donde el dinero deb\u00eda quedar retenido hasta que se concretara la compraventa o se devolviera al depositante.<\/p>\n
Desde cuentas escrow de WBAT salieron US$75.660.400,62 hacia entidades identificadas por los investigadores como vinculadas a Federico Machado entre 2016 y 2020, entre ellas South Aviation, MDP Trading \/ Minas del Pueblo y Aircraft Finance Aircorp, seg\u00fan el an\u00e1lisis financiero incorporado al expediente.<\/p>\n
El monto no aparece como una compra \u00fanica ni como el precio cerrado de un avi\u00f3n, pero s\u00ed deja un rastro material: dep\u00f3sitos reembolsables, contratos de compraventa y operaciones sobre al menos nueve aeronaves identificadas por matr\u00edcula o n\u00famero de serie, dentro de un circuito en el que South Aviation figura como compradora.<\/p>\n
La tesis financiera del Gobierno es que parte de los fondos que deb\u00edan quedar custodiados para operaciones aeron\u00e1uticas no permanecieron \u00edntegramente en escrow. La frase del exhibit es directa:<\/p>\n
\u201cWBAT does not keep all of the deposited funds in escrow\u201d.<\/p>\n
\u201cWBAT no manten\u00eda todos los fondos depositados en escrow\u201d.<\/p>\n
ESPERT, EASY FLIGHT Y LA PISTA RANUCCI: LA CONEXI\u00d3N ARGENTINA DEL EXPEDIENTE<\/p>\n
La conexi\u00f3n argentina aparece por tres v\u00edas. La primera es Fred Machado: el expediente lo ubica como due\u00f1o u operador de South Aviation y Pampa Aircraft Financing, y lo vincula con sociedades que recibieron fondos desde el circuito analizado.<\/p>\n
La segunda es Jos\u00e9 Luis Espert. En una planilla de transferencias incorporada al expediente aparece una operaci\u00f3n de US$200.000 con referencia a Jos\u00e9 Luis Espert. El dato cobra relevancia pol\u00edtica porque Machado fue se\u00f1alado en la Argentina como financista de Espert, la transferencia figura en la contabilidad analizada por los investigadores y, cuando Machado fue detenido en Viedma, las autoridades hallaron un contrato de US$1 mill\u00f3n vinculado al economista.<\/p>\n
La tercera v\u00eda argentina es Easy Flight. En una presentaci\u00f3n incorporada al expediente aparece el N100QR, un Canadair Challenger 600 destruido en Venezuela el 27 de septiembre de 2020 en un episodio asociado a vuelos ilegales del narcotr\u00e1fico. All\u00ed figura M. Mariano An\u00edbal Garbini d\/b\/a Easy Flight Inc., con domicilio declarado en Buenos Aires, Argentina.<\/p>\n
La pista societaria abre otro ramal argentino. Registros corporativos de Florida ubican a Easy Flight Inc. con Mariano Garbini como directivo y a \u201cGustavo Ranucci\u201d como vicepresidente. La documentaci\u00f3n disponible todav\u00eda no exhibe un filing estadounidense con segundo nombre, DNI o pasaporte que permita afirmar sin margen que ese \u201cGustavo Ranucci\u201d sea el empresario argentino Gustavo Carlos Ranucci, vinculado p\u00fablicamente a negocios con Marcelo Tinelli y jugadores de San Lorenzo.<\/p>\n
Pero el cruce documental es relevante: notas de RatingCero\/C5N de 2012 ubicaban al socio de Tinelli, Gustavo Ranucci, en el One Bal Harbour de Miami; y registros societarios de Florida asocian a sociedades de \u201cRANUCCI, GUSTAVO\u201d con el domicilio 10295 Collins Ave, Apt. 1906, correspondiente a ese complejo.<\/p>\n
\u201cREDUCIR EL USO DEL TRUST PARA ESTAS ACTIVIDADES DE DROGAS\u201d: LA ALERTA PREVIA<\/p>\n
En marzo de 2019, Guillermo Garc\u00eda, vinculado a GM Aviation, aparece en el expediente como un contacto mexicano que se comunicaba con Debbie Mercer sobre riesgos asociados a aeronaves bajo estructuras de Aircraft Guaranty. El asunto del correo era expl\u00edcito: \u201caircraft under AGC name using for illegal activities\u201d, es decir, \u201caeronave bajo nombre de AGC usada para actividades ilegales\u201d.<\/p>\n
Garc\u00eda alert\u00f3 que hab\u00eda aparecido en noticias un avi\u00f3n accidentado en Yucat\u00e1n, M\u00e9xico, con aproximadamente 1,2 toneladas de coca\u00edna, y que la matr\u00edcula visible N18BA figuraba registrada bajo Aircraft Guaranty Corp Trustee. La advertencia se refer\u00eda al episodio N18BA\/N299GS, donde una aeronave accidentada con coca\u00edna exhib\u00eda una matr\u00edcula que, seg\u00fan el expediente, no coincid\u00eda con el historial t\u00e9cnico real del avi\u00f3n.<\/p>\n
El mensaje no fue s\u00f3lo una alerta: Garc\u00eda le propuso a Mercer aplicar filtros para reducir el uso de los trusts \u2014fideicomisos aeron\u00e1uticos\u2014 en maniobras narco, como revisar identidades, pasaportes y documentaci\u00f3n del beneficiario real.<\/p>\n
Su frase final fue contundente: \u201cNo puedo asegurarte que el resultado sea 100%, pero reducir\u00eda dr\u00e1sticamente el uso del trust para estas actividades de drogas\u201d.<\/p>\n
SINALOA, VILLAURRUTIA Y M\u00c1S DECOMISOS CON COCA\u00cdNA<\/p>\n
El expediente no se agota en Machado. En sus presentaciones, HSI tambi\u00e9n menciona aeronaves vinculadas a Carlos Rocha Villaurrutia: el N241CW, destruido en Venezuela con 1.200 kilos de coca\u00edna atribuidos al C\u00e1rtel de Sinaloa; el N939RR, incautado en Guatemala con 2.572 kilos; y el N777EH, incautado en Bogot\u00e1 con 164 kilos.<\/p>\n
En paralelo, la situaci\u00f3n judicial de Machado en Estados Unidos tuvo un giro reciente: seg\u00fan documentos judiciales presentados en Texas y publicados por medios argentinos, el empresario acept\u00f3 declararse culpable de lavado de dinero y fraude, mientras la fiscal\u00eda dejar\u00eda caer la imputaci\u00f3n por narcotr\u00e1fico en el marco del acuerdo, si el tribunal lo homologa. Ese punto no borra la dimensi\u00f3n narco del expediente: la causa contiene aviones incautados con coca\u00edna, formularios posteriores a decomisos y una condena de 16 a\u00f1os contra Debra Mercer-Erwin.<\/p>\n
En una entrevista realizada por este periodista a finales de 2025, Machado neg\u00f3 ser narco. Sin embargo, dej\u00f3 una frase que ahora dialoga de forma directa con la prueba documental reunida en Estados Unidos: \u201cYo mov\u00eda toda mi guita por Aircraft Guaranty\u201d. #AgenciaNA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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