Buenos Aires, 30 marzo (NA) \u2013 Hasta hace poco tiempo, la presencia de las ballenas jorobadas en el litoral patag\u00f3nico era considerada una rareza. Los mapas hist\u00f3ricos indicaban que estos cet\u00e1ceos que se reproducen en Brasil migraban hacia la Ant\u00e1rtida a trav\u00e9s de rutas oce\u00e1nicas profundas. Ahora, un hallazgo cient\u00edfico del Proyecto Patagonia Azul en Chubut est\u00e1 cambiando lo que se sab\u00eda sobre el comportamiento de esta especie en el Atl\u00e1ntico Sur y subraya el rol vital de las \u00e1reas marinas protegidas.<\/p>\n
UN CAMBIO DE PARADIGMA <\/p>\n
Seg\u00fan el bi\u00f3logo Lucas Beltramino, al iniciar los trabajos en la zona durante 2019, la especie figuraba catalogada apenas como ocasional. La historia dio un vuelco cuando los avistamientos comenzaron a multiplicarse y el equipo empez\u00f3 a cruzar su banco de im\u00e1genes con la plataforma global Happywhale. <\/p>\n
De esa manera empezaron a notar que individuos registrados en la zona de Camarones hab\u00edan sido vistos previamente en Brasil, en la Ant\u00e1rtida o en el Canal Beagle. Ante estas coincidencias, surgi\u00f3 la iniciativa de marcar algunos ejemplares con dispositivos satelitales para descubrir hacia d\u00f3nde van cuando abandonan las costas de la provincia.<\/p>\n
Seg\u00fan pudo saber la Agencia Noticias Argentinas, para comprender mejor estos desplazamientos, el equipo concret\u00f3 este a\u00f1o un proyecto de marcaje junto a investigadores de la Universidad de California y lograron colocar transmisores a tres ballenas jorobadas durante el mes de enero. Los cet\u00e1ceos permanecieron aliment\u00e1ndose casi exclusivamente dentro de los l\u00edmites del Parque Provincial Patagonia Azul y en la zona de Puerto Visser, un sector aleda\u00f1o que actualmente carece de protecci\u00f3n legal.<\/p>\n
UNA NUEVA ZONA DE ALIMENTACI\u00d3N<\/p>\n
Tras ese per\u00edodo de residencia alimentaria, dos transmisores se desprendieron, pero el tercero continu\u00f3 enviando informaci\u00f3n vital. El animal empez\u00f3 a adentrarse en el mar y a viajar hacia el sur cada vez m\u00e1s lejos. \u00abLo hac\u00eda a una velocidad impresionante, incluso de 200 kil\u00f3metros de avance por el mar en un mismo d\u00eda\u00bb, describi\u00f3 Beltramino. Tras quince d\u00edas de viaje r\u00e1pido, el patr\u00f3n de nado se volvi\u00f3 err\u00e1tico y los puntos de ubicaci\u00f3n comenzaron a mezclarse. El equipo dedujo inmediatamente que la ballena hab\u00eda llegado a una nueva zona de alimentaci\u00f3n ant\u00e1rtica.<\/p>\n
Adem\u00e1s, parte del equipo de la Universidad de California que se encontraba realizando trabajo de campo en las Orcadas del Sur report\u00f3 el avistamiento de dos ejemplares que ya hab\u00edan sido registrados previamente en la costa de Chubut.<\/p>\n
LA IMPORTANCIA DE LAS \u00c1REAS PROTEGIDAS<\/p>\n
El an\u00e1lisis de m\u00e1s de cuatro a\u00f1os de muestreo confirma que la especie adopt\u00f3 una marcada presencia en la regi\u00f3n. Beltramino precis\u00f3 que existe una clara estacionalidad que empieza a partir de fines de octubre o principios de noviembre y se extiende de manera continua hasta el mes de marzo. A su vez, los investigadores detectaron un peque\u00f1o pico de avistajes en mayo. El equipo cient\u00edfico sospecha que este regreso fugaz marca el momento exacto en el cual las ballenas, tras alimentarse en el extremo sur, emprenden su viaje de retorno hacia las \u00e1reas reproductivas del norte.<\/p>\n
Los especialistas sostienen que la prolongada estad\u00eda de las jorobadas en el Parque Provincial Patagonia Azul durante su gran viaje migratorio representa un factor crucial para la conservaci\u00f3n. El hecho de encontrar alimento por tanto tiempo en estas aguas tiene un impacto directo y positivo en el \u00e9xito reproductivo de la especie. <\/p>\n
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